인터뷰/예측
샘 알트만 "2035년쯤 AI가 대부분의 질병을 치료하거나 적어도 완화할 수 있을 것"
작성자
하이룽룽
작성일
2026-05-19 22:35
조회
3
1. 일자리 변화와 정부의 역할
알트만:일부 직업은 사라질 거라고 봐요. 기술혁명 때마다 그랬습니다. 하지만 많은 직업은 완전히 없어지기보다는 하는 방식이 달라질 것이고, 동시에 새로운 직업도 많이 생길 겁니다.
인터뷰어:
AI, 의료, 장수, 인류의 생존 같은 중요한 영역이 너무 소수의 민간 기업 손에 있는 것 아닌가요? 정부는 어떻게 더 관여해야 할까요?
알트만:
저는 여러 번 말했지만, 제대로 작동하는 사회라면 OpenAI 같은 것은 원래 정부가 했어야 하는 프로젝트였다고 생각합니다. AI 연구도 정부가 해야 했고, 장수 연구도 정부가 해야 했고, 핵융합 같은 것도 정부가 책임지고 추진했어야 합니다.
인터뷰어:
그런데 지금은 테크 기업들이 그 영역으로 들어왔죠.
알트만:
맞아요. 사람들이 테크 기업에게 화내는 경우가 있는데, 사실 테크 기업은 원래 그런 일을 합니다. 빈 공간이 있으면 들어가죠. 문제는 정부가 자기 책임을 내려놓았다는 겁니다.
2. 알트만이 장수와 헬스케어에 관심을 갖는 이유
인터뷰어:오늘은 OpenAI 말고, 당신이 관심 갖는 다른 분야인 장수와 헬스케어에 대해 이야기해보고 싶습니다. 지금 어떤 투자 이론을 가지고 있나요?
알트만:
장수만 따로 놓고 보면, 저는 더 넓게는 헬스케어에 관심이 있습니다. 장수에 관심을 갖는 이유는 여러 가지인데, 예전에 누군가가 “대부분의 질병은 나이의 질병이다”라고 말한 게 기억납니다. 20대는 80대보다 훨씬 덜 아프죠. 그러니까 만약 우리가 노화라는 일반적인 문제를 해결할 수 있다면, 전반적인 의료 결과를 크게 개선할 수 있을 겁니다.
알트만:
저는 오래전부터 장수에 어느 정도 관심이 있었는데, 특히 부분적 리프로그래밍 연구가 나오기 시작하면서 훨씬 더 흥미를 갖게 됐습니다.
인터뷰어:
부분적 리프로그래밍이 뭔지 설명해주세요.
알트만:
세포의 나이를 약간 되감는다는 아이디어입니다. 완전히 줄기세포로 되돌리는 건 아니에요. 그렇게 되면 몸이 이상해질 수 있죠. 제가 흥미를 느낀 건, 세포를 조금 더 젊은 상태로 되돌릴 수 있다는 가능성이었습니다. 그게 굉장히 미친 듯이 흥미로운 발견처럼 보였습니다. 그래서 저는 Retro라는 회사에 큰 투자를 하게 됐습니다.
3. “영원히 살고 싶다”가 아니라 “건강하게 오래 살고 싶다”
인터뷰어:이 관심은 어디서 온 건가요? 더 오래 살고 싶어서인가요, 아니면 SF적인 관심인가요?
알트만:
여러 가지가 섞여 있다고 봅니다. 저는 헬스케어에 정말 관심이 많았고, 스타트업과 기술을 볼 때 항상 핵심 문제를 찾으려고 합니다. 헬스케어에서 핵심 문제를 생각해보면, 건강 측면에서 사람을 더 오랫동안 젊게 유지할 수 있다면 수많은 질병 문제를 한 번에 해결할 수 있을지도 모릅니다.
알트만:
질병 하나하나를 따로 싸우는 대신, 노화라는 매듭을 자르면 훨씬 큰 문제를 한 번에 풀 수 있지 않을까 생각한 겁니다.
인터뷰어:
실리콘밸리 사람들이 영원히 살고 싶어 한다는 비판도 있잖아요. 자기애적이고 SF적이라는 비판이요.
알트만:
제가 의식적으로 원하는 건 그런 게 아닙니다. Retro 같은 기술이 사람을 영원히 살게 만들 거라고 생각하지도 않습니다. 제가 원하는 건 더 오래 건강하게 사는 것입니다. 오래 병든 상태로 살고 싶지는 않습니다.
알트만:
목표는 건강수명을 10년 정도 늘리는 겁니다. 꼭 총수명을 늘리지 못하더라도, 더 오래 건강하게 살 수 있다면 큰 의미가 있습니다.
4. Retro가 하려는 일
인터뷰어:Retro가 구체적으로 뭘 하려고 하는지 설명해주세요. 왜 그 회사를 골랐나요?
알트만:
당시에는 지금처럼 이 분야에 많은 회사가 있지 않았습니다. 저는 부분적 리프로그래밍이라는 영역이 실험실에서는 굉장히 유망해 보였고, 사람 전체에 걸쳐 작동할 수 있는 몇 안 되는 접근법 중 하나라고 생각했습니다.
알트만:
제가 가장 흥미롭게 보는 방식은 단백질이든, 그 단백질을 발현하게 하는 RNA나 DNA든, 어떤 방식으로든 세포에 작용해서 세포 상태를 더 젊은 쪽으로 부분적으로 되돌리는 것입니다.
알트만:
저는 학계가 초기 발견에는 여전히 훌륭하다고 생각하지만, 실제로 사람에게 도움이 되는 것으로 만들려면 스타트업이 더 적합할 수 있다고 봅니다. 물론 이건 실리콘밸리 사람다운 편견일 수도 있지만, 때로는 실제로 작동합니다.
5. AI와 의료: GPT-5에서 헬스케어를 크게 개선했다
인터뷰어:암 연구든, 질병 연구든, 많은 사람들이 AI가 중요하다고 말합니다. OpenAI나 AI 전반이 어떤 역할을 하게 될까요?
알트만:
헬스케어는 ChatGPT의 가장 큰 사용 사례 중 하나입니다. GPT-5에서는 의료 관련 성능을 크게 개선하려고 노력했습니다. 사람들은 자기 건강을 이해하기 위해 ChatGPT를 정말 많이 씁니다. 의료기록을 올리고, 증상을 묻고, 인터넷에는 정말 중요한 방식으로 AI를 사용했다는 사례가 많습니다.
알트만:
그래서 GPT-5에서는 건강 관련 질문에 더 잘 답하도록 큰 노력을 했습니다.
인터뷰어:
10년 뒤에는 어떤 모습이 될까요?
알트만:
많은 의사와 의료 종사자들이 말하길, 10년 뒤에는 모든 사람이 오늘날 가장 좋은 의료보다 더 나은 의료를 받게 되길 바란다고 합니다. 그리고 그들은 실제로 그렇게 될 수 있다고 생각합니다.
알트만:
미래에는 AI 의료 조언 서비스가 먼저 출발점이 될 수 있습니다. 사용자가 “내 수면 데이터는 이렇고, 먹는 것은 이렇고, 혈액검사는 이렇고, 증상은 이렇다”고 말하면, AI가 “당신은 이런 위험이 있으니 이 검사를 해보라”, “이 생활습관을 바꿔라”, “이 전문의를 만나야 한다”고 알려줄 수 있습니다.
6. AI 의료의 현실적 예시: 가벼운 문제와 심각한 문제는 다르다
인터뷰어:저도 손에 뭔가 생겨서 ChatGPT에 사진을 올렸는데, 가시덤불을 지나갔냐고 묻더라고요. 실제로 그랬습니다. 꽤 정확했어요.
알트만:
그건 좋은 결과죠.
알트만:
예를 들어 제가 심한 포이즌오크 증상이 생겼다고 해봅시다. 사진을 찍어 ChatGPT에 보냈는데 “포이즌오크 같습니다”라고 말하고, 제가 생각해도 최근에 하이킹을 했고 노출 부위와도 맞는다면, 저는 AI가 프레드니손 처방을 제안하는 정도에는 편안함을 느낄 수 있습니다.
알트만:
하지만 이상한 증상이 있고 AI가 “암일 수도 있으니 의사를 만나야 합니다”라고 한다면, 저는 반드시 의사를 찾아갈 겁니다. 그런 경우에는 인간 의사와 직접 이야기하고 싶습니다.
7. 정신건강과 AI: 알트만이 점점 더 걱정하는 부분
인터뷰어:AI가 잘못 사용되는 문제도 있죠. 특히 최근에는 ChatGPT를 사용하던 아이와 관련된 비극적인 이야기도 있었습니다. 무엇이 걱정되나요?
알트만:
AI와 정신건강 문제는 제가 점점 더 걱정하는 영역입니다. 물론 엄청난 선을 만들 수도 있다고 생각합니다. 하지만 이 변화는 정말 빠르게 일어나고 있습니다.
알트만:
ChatGPT가 나온 지 이제 3년 정도밖에 되지 않았습니다. 처음 1년은 호기심으로 쓰거나, 구글 대체처럼 쓰거나, 학교 에세이 쓰는 데 쓰는 정도였죠. 그런데 최근 모델이 발전하면서 사람들은 ChatGPT를 라이프 코치, 상담사, 가까운 조언자처럼 쓰기 시작했습니다.
알트만:
우리는 많은 사람들이 누군가와 이야기하고 조언을 받을 필요가 있다는 것을 알게 됐습니다. 그런데 이 변화가 너무 빠르다 보니, 사회 규모의 행동 변화가 사회 규모의 정신건강에 영향을 줄 수 있다고 걱정합니다. 저희는 이 문제를 이해하려고 정말 열심히 노력하고 있습니다.
8. 인간 의사는 계속 필요하다
인터뷰어:AI 의료에서는 인간 요소가 중요하다고들 합니다. 그런데 AI는 결국 인간을 제거하는 방향으로 가는 것 아닌가요?
알트만:
저는 사람들이 AI 의사가 인간 의사보다 더 잘한다는 걸 안다고 해도, 여전히 인간 의사를 훨씬 더 선호할 거라고 생각합니다. 저도 그럴 겁니다.
알트만:
저는 제 의사가 이런 도구들을 모두 사용하길 바랍니다. 저도 직접 쓰고 싶습니다. 하지만 심각한 건강 문제가 생겼을 때, 제 운명을 AI에게만 맡기는 것은 원하지 않습니다. 저는 인간 의사와 그 사람의 인간성이 중요하다고 느낍니다.
알트만:
의료 접근성이 너무 나빠서 AI가 특히 유용해질 수는 있습니다. 예약 잡기조차 어려운 현실이 있죠. 하지만 그렇다고 인간 의사가 완전히 사라질 거라고 보지는 않습니다.
9. GPT-5와 발견 능력: “작지만 진짜 발견”이 나오기 시작했다
인터뷰어:GPT-5가 실제 발견을 할 수 있나요?
알트만:
GPT-5는 처음으로 작지만 실제적인 사례들이 나온 모델이라고 봅니다. 예를 들어 최근 트위터에서 어떤 수학 증명에 대해 GPT-5 Pro에게 더 나은 방법을 찾아보게 했더니, 새롭고 더 나은 풀이를 내놓은 사례가 있었습니다.
알트만:
아직 작은 발견들이지만, 인간이 하지 않았거나 기존 컴퓨터가 하지 못했던 실제 유용한 발견이 나오기 시작했다는 점이 중요합니다.
10. 2035년까지 대부분의 질병을 치료하거나 완화할 수 있을까
인터뷰어:당신은 2035년쯤 AI가 대부분의 질병을 치료하거나 적어도 완화할 수 있을 것이라고 말했습니다.
알트만:
치료, 완화, 관리 같은 표현이 더 정확할 수 있습니다. 저는 이 분야가 매우 빠르게 움직이고 있다고 봅니다. Retro와의 연구도 한 예인데, AI가 연구를 몇 년 앞당겨준 것처럼 보이는 사례가 있습니다.
알트만:
다만 저는 생물학자나 제약회사 전문가들의 말을 많이 따릅니다. 이건 제 전문 분야가 아닙니다.
인터뷰어:
시간을 압축한다는 뜻인가요, 아니면 새로운 통찰을 찾는다는 뜻인가요?
알트만:
둘 다입니다. 새로운 통찰을 발견하는 속도를 높이고, 그 통찰 자체도 만들어내는 겁니다.
알트만:
2035년이라는 말은 전문가들에게 들은 것입니다. 그때쯤 우리가 무엇을 해야 하는지 알게 될 수 있다는 뜻입니다. 다만 실제로 그걸 임상에 적용하는 데 걸리는 시간은 또 다른 문제입니다.
11. 인간 생물학은 너무 복잡하고, 초지능이 필요할 수 있다
인터뷰어:우리는 아직 인간 생물학, 특히 뇌에 대해 모르는 게 너무 많습니다. 초지능이 어떻게 이 문제를 넘을 수 있을까요?
알트만:
우리는 그렇게 똑똑하지 않고, 생물학은 엄청나게 복잡합니다. 인간은 복잡한 설명을 들으면 이해할 수는 있지만, 그걸 처음 발견하는 데에는 훨씬 더 많은 지능이 필요할 수 있습니다.
알트만:
만약 우리보다 천 배, 백만 배 더 똑똑한 지능이 생물학의 작동 원리를 알아내고 그것을 우리에게 설명해준다면, 저는 우리가 이해할 수 있을 거라고 믿습니다. 우리가 스스로 발견하기엔 너무 복잡했더라도 말이죠.
알트만:
복잡한 물리학도 마찬가지입니다. 우리는 설명을 들으면 이해할 수 있지만, 그것을 발견하는 데에는 우리보다 훨씬 똑똑한 사람들이 오랜 시간을 들여야 했습니다.
12. AI는 환자가 자기 건강을 더 잘 주장하게 해준다
인터뷰어:의료에서는 진단이 아니라 단순한 묘사에 그치는 경우가 많습니다. 예를 들어 “백혈구가 낮다”는 설명이지, 왜 그런지에 대한 답은 아니죠.
알트만:
맞습니다. 저는 AI가 개인들에게 자기 건강 결과를 위해 더 잘 주장할 수 있는 힘을 줄 수 있다고 봅니다. 의료 데이터 안에는 답이 숨어 있는 경우가 많습니다. AI가 그걸 찾아내고, 환자가 더 나은 질문을 하도록 도울 수 있습니다.
13. 의료계는 생각보다 AI를 거부하지 않는다
인터뷰어:이 기술을 받아들이는 데 가장 큰 문제는 어디에 있나요? 의료계인가요, 제약회사인가요?
알트만:
사람들이 예상했던 것만큼 의료계가 AI를 거부하는 모습은 보지 못했습니다. 오히려 제가 병원이나 클리닉을 방문하면, 의사들이 “아무에게도 말하지 말라”면서 사실 여기 의사들은 다 집에서 ChatGPT를 쓴다고 말합니다.
알트만:
그들은 HIPAA 같은 의료정보보호 규정을 준수하는 버전을 만들어달라고 합니다. 그러면 직장에서도 쓸 수 있으니까요. 의사들이 생각보다 훨씬 많이 쓰고 있고, 좋아하고 있습니다.
14. 소비자용 의료 AI와 장수 연구용 AI는 다르다
인터뷰어:AI가 장수에도 영향을 주나요? 단순히 질병을 발견하는 것 말고요.
알트만:
두 가지는 조금 다릅니다. 하나는 소비자에게 자기 건강에 관한 좋은 정보를 주는 것입니다. 이건 이미 많은 사람들이 매일 하고 있습니다.
알트만:
다른 하나는 AI를 활용해 장수 연구 자체를 더 잘하는 것입니다. 장수 관련 회사들이나 연구 접근법에 AI를 적용하는 거죠. 같은 지능이 두 영역에 모두 중요하지만, 접근 방식은 꽤 다릅니다.
15. 장수 산업의 사기꾼 문제와 “마법의 알약” 욕망
인터뷰어:사람들이 장수 기술을 너무 원하다 보니 사기꾼도 많이 생기죠.
알트만:
맞습니다. 사람들은 너무나 간절히 효과를 원하기 때문에 사기꾼들이 돈을 벌 수 있습니다. 저는 그게 정말 불쾌합니다.
알트만:
사람들은 마법의 알약을 원합니다. “8시간 자고, 운동하고, 적당히 건강하게 먹고, 술을 줄이라”고 하면 하기 싫어합니다. 대신 “그냥 알약을 주세요”라고 하죠. 그래서 근거가 거의 없는 이상한 것들을 많이 시도합니다.
16. 알트만의 GLP-1 과다복용 경험
인터뷰어:당신도 그런 유혹에 빠진 적 있나요?
알트만:
GLP-1 약물이 처음 나왔을 때, 아주 오래전 일이지만, 복합조제 약국에서 만들어준 걸 쓴 적이 있습니다. 그런데 복용량을 잘못 맞춰서 엄청난 과다복용을 하게 됐습니다.
알트만:
처음 맞아본 거라 내성도 없었고, 일요일 오전쯤 주사했는데 오후부터 몸이 정말 안 좋아지기 시작했습니다. 그날 저녁 친구들이 집에 왔는데, 지금의 남편이 저를 보고 “너 죽어가는 것 같다”고 말했습니다.
알트만:
그날 밤 내내 토했고, 다음 날에는 맥박이 150 정도까지 올라가고 혈당도 심하게 떨어졌습니다. 병원에 갔지만 할 수 있는 일은 별로 없었고 기다리는 수밖에 없었습니다.
알트만:
흥미로운 점은 GLP-1이 식욕만 없애는 게 아니라, 충분히 많이 맞으면 다른 욕망도 사라지게 만든다는 겁니다. 저는 며칠 동안 병원 침대에 누워 하얀 천장만 바라봤습니다. 폰도 보고 싶지 않고, 아무것도 원하지 않았습니다. 끔찍하게 아팠지만, 욕망 자체가 사라진 느낌이었습니다.
17. 장수 기술은 대중시장성이 있다
알트만:장수 분야의 좋은 점은 모두가 늙는다는 겁니다. 그래서 거대한 대중시장이 있습니다. 희귀질환처럼 전 세계에 2만 명만 있는 병은 자본주의가 잘 작동하게 만들기 어렵습니다.
알트만:
하지만 건강수명을 10년 늘릴 수 있는 기술이라면, 자본주의의 힘이 그것을 싸게 만들도록 도울 수 있다고 생각합니다.
18. AI 혜택의 불평등 문제
인터뷰어:부자들만 좋은 기술을 가져가는 SF적 시나리오를 걱정하지 않나요?
알트만:
장수보다 AI에서 그 문제를 더 많이 생각합니다. AI에서는 반드시 해결해야 하는 문제입니다. 지금은 AI의 혜택을 꽤 넓게 분배하고 있다고 생각하지만, 그렇지 않은 세계도 상상할 수 있습니다.
알트만:
만약 자본이 많은 사람이 자기 AI 두뇌에 엄청난 투자를 한다면, 그렇지 않은 사람보다 큰 이점을 가질 수 있습니다. 그건 중요한 문제입니다.
19. OpenAI는 헬스케어 회사는 아니지만, 건강은 주요 사용 사례다
인터뷰어:OpenAI의 건강 목표가 단순한 마케팅이라는 비판에는 어떻게 답하나요?
알트만:
ChatGPT에서 헬스케어는 아마 상위 3개 사용 사례 중 하나일 거라고 봅니다. 정말 중요한 사용 사례입니다.
알트만:
물론 그것만이 우리의 목표는 아닙니다. 우리는 사람들이 코드를 더 잘 쓰게 돕고, 더 나은 검색엔진 역할을 하고, 생산성을 높이고, 때로는 즐겁게 해주는 것도 목표로 합니다. 우리는 헬스케어 회사는 아닙니다. 하지만 건강은 인간 경험에서 매우 중요한 부분이고, 우리 서비스의 중요한 사용 분야입니다.
20. AGI는 생명체라기보다 도구에 가깝다
인터뷰어:AGI가 생긴다면 최악의 시나리오와 최고의 시나리오는 무엇인가요?
알트만:
사람들이 AGI를 도구로 볼지, 생명체로 볼지 혼란스러워하는 것 같습니다. 저는 사람들이 AGI에 대해 말하는 방식이 그 사람 자신을 보여주는 로르샤흐 테스트 같다고 생각합니다.
알트만:
저는 AGI를 도구로 봅니다. 놀라운 일을 해낼 도구입니다. 하지만 SF 영화에 나오는 자기인식적 존재가 될 거라고 보지는 않습니다.
알트만:
예를 들어 미래에 OpenAI의 CEO가 AI라고 해도, 결국 누군가는 그 AI에게 무엇을 하라고 요청해야 합니다. AI가 매우 복잡한 일을 하고, 긴 시간 동안 수많은 부수적 과제를 수행하더라도, 출발점에는 인간이 준 목표가 있습니다.
21. 윤리는 기술 발전 속도를 따라갈 수 있나
인터뷰어:건강과 인류 생존 같은 문제에서 윤리가 기술 발전을 따라갈 수 있을까요?
알트만:
윤리는 이미 뒤처져 있습니다. 하지만 저는 AI가 더 나은 윈윈 시스템을 찾는 데 도움을 줄 수 있다는 희망을 갖고 있습니다.
알트만:
우리는 세계에 새로운 아이디어가 필요합니다. 그리고 분명히 우리만으로는 충분히 잘 만들어내지 못하고 있습니다. AI가 우리가 더 나은 윤리적 시스템을 생각하는 데 도움을 줄 수 있다면, 그게 긍정적인 시나리오입니다.
22. 인간이 AI에게 해야 할 핵심 프롬프트
인터뷰어:건강과 관련해서 AI에게 던져야 할 프롬프트는 무엇일까요?
알트만:
헬스케어를 넘어서 더 일반적으로 말하면, 대부분의 사람들이 원하는 프롬프트는 이런 형태일 겁니다.
“내 목표에 맞춰 내가 잘 번영하도록 도와줘. 필요하다면 내 목표를 찾는 것도 도와줘. 그리고 아주 긴 시간 horizon에서 내가 정신적으로, 육체적으로, 전반적으로 잘 살아가도록 도와줘.”
알트만:
결국 핵심은 인간이 자기 목표에 맞춰 flourishing, 즉 잘 살아가도록 돕는 것입니다.
23. 장수 트렌드 중 싫어하는 것: 아이스배스와 단식 문화
인터뷰어:요즘 장수 분야에서 황당하다고 느낀 게 있나요?
알트만:
아이스배스 하는 사람들이 정말 성가십니다. 너무 종교적이고, 자기만족적입니다. “내 아이스배스는 몇 도고, 나는 몇 분을 앉아 있다”는 식으로 자랑합니다. 효과가 있을 수도 있지만, 최근에 효과가 없다는 연구도 있었습니다. 저는 그걸 아이스배스를 자랑하던 친구들에게 보냈고, 그들은 좋아하지 않았습니다.
알트만:
단식하는 사람들도 한때 저를 미치게 했습니다. 실리콘밸리에서 단식하는 사람들과 저녁 파티를 해야 하는 시기가 있었는데, 저는 그냥 스테이크를 먹고 있었습니다.
24. 뇌 업로드와 AI와의 융합에 대한 태도
인터뷰어:당신의 뇌를 AI에 업로드하고 싶나요?
알트만:
저는 매우 회의적입니다. 오히려 단점에 더 집중합니다. 그런 일이 끔찍해질 수 있는 방식이 너무 잘 보입니다. 영원히 시뮬레이션 안에서 학대받고 싶지는 않습니다.
인터뷰어:
AI와 합쳐지고 싶나요? 뇌에 AI를 넣고 싶나요?
알트만:
아니요. 저는 제 몸이 좋고, 현실 세계가 좋습니다. 물론 단계는 있을 수 있습니다. 예를 들어 갑자기 피아노를 칠 수 있게 되는 식의 보강이라면 생각해볼 수 있겠죠. 하지만 저는 매우 신중할 겁니다.
25. 죽음과 건강수명에 대한 생각
인터뷰어:어떻게 죽고 싶나요?
알트만:
빠르고 고통 없이 죽고 싶습니다. 아주 늙었을 때, 좋은 삶을 산 뒤에 잠든 사이에 뇌졸중이나 심장마비 같은 식으로요.
인터뷰어:
수명을 늘릴 수 있다면 몇 살까지 살고 싶나요?
알트만:
저는 최근에 40살이 됐습니다. 전통적으로 보면 인생의 절반쯤 온 셈이죠. 그런데 저는 그 사실에 꽤 괜찮은 기분을 느꼈습니다. 아주 풍부한 삶을 살았다고 생각했고, 바꾸고 싶은 건 없었습니다.
알트만:
물론 일이 잘 풀린다면 80세보다 훨씬 오래 살 거라고 생각합니다. 하지만 제가 정말 원하는 건 오래 사는 것 자체보다 건강하게 지내는 것입니다. 저는 건강을 정말 중요하게 생각합니다.
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